Una visita all'osservatorio astronomico Štefánik di Praga

Una piacevole visita a Praga, citta' che conosco molto bene e che trovo particolarmente affascinante, e' stata l'occasione per una visita al suo osservatorio astronomico, in cui non ero mai stato e che si e' rivelato una bella sorpresa. Chissa' perche' non avevo mai trovato l'occasione di visitarlo!

Se non siete mai stati a Praga, vi consiglio caldamente di andarci a fare un giro e quando avrete finito di vagabondare per le vie piene di architettura medievale e barocca, piene di turisti, di cercare la funicolare che porta sulla collina che la sovrasta, appena sopra Mala Strana. 

La funicolare porta ad un pianoro sulla collina di Petřín ( quartiere Strahov ), pieno di giardini fioriti. Appena saliti, a destra la strada vi porta alla copia in miniatura della torre Eiffel, del 1891, mentre a sinistra arrivate all'osservatorio Štefánik di Praga, che merita una visita e che ha un costo veramente basso.  

Al Sun-Day alla ricerca di AR 3664

Dopo l'incredibile serata del 10 maggio 2024, con le aurore boreale visibili fino al centro Italia e oltre, si potrebbe dire che e' 'caduta a fagiolo' la giornata del Sun-day organizzata dagli Astrofili della Valdillasi. 

Buona occasione per osservare il nostro Sole con vari telescopi solari e per stare in compagnia di altri astrofili.

Ma andiamo con ordine.

Il Sole sta gradualmente aumentando la sua attività mentre si avvicina al picco massimo del ciclo undecennale. 

Il massimo solare del ciclo di Schwabe rappresenta un periodo di intensa attività della nostra stella influenzato dal campo magnetico, evidenziato dalla frequenza e dall’intensità delle macchie solari visibili sulla sua superficie. 

E’ per tale motivo che si è generata l’area attiva AR3664 da cui ha avuto origine la tempesta solare più forte degli ultimi 21 anni, che ha creato la moltitudine di aurore boreali visibili nella giornata del 10 maggio anche a latitudini che di norma non sono interessate da aurore ( come il centro Italia, ma anche il nord Italia, in cui e' raro vedere aurore boreali e comunque sono in eccezionali occasioni e solo in montagna con ottime condizioni di visibilita' ).

Planetary astronomy - un libro fondamentale

Ho sempre pensato che un buon libro di astronomia fosse equiparabile ad uno strumento astronomico e il libro in questione ne e' la prova. 

Negli anni '80 avevo acquistato quello che era il vero must dell'epoca per quanto riguardava l'imaging analogico ( non ce n'erano molti a disposizione, a dire il vero, in lingua italiana ), Fotografia Astronomica di Walter Ferreri, un bel sunto generico di quelle che erano le tecniche disponibili. Da allora, la tecnologia e' totalmente cambiata, in tutti i sensi, sono usciti molti altri libri di fotografica a carattere astronomico ( negli ultimi anni molto belli quelli di Daniele Gasparri ) e pochi anni fa ( un paio ) e' uscito il libro Planetary astronomy, a cura di Christophe Pellier, acquistabile solo online.

Dopo una settimana dall'ordine, mi e' arrivato il libro: 288 pagine patinate, grande formato, copertina morbida. 

L'ho sfogliato con trepidazione perche' sapevo gia' che era un gran bel lavoro, ma non me lo aspettavo cosi' completo. Attenzione: non e' un libro solo di imaging planetario, ma come dice il sottotitolo si parla di Observing, imaging and studying the planets, gli argomenti trattati sono molti e sono trattati con completezza e competenza. Se 288 pagine vi sembrano poche, in realta' il font utilizzato e' piccolo e quindi ogni pagina e' piena di informazioni. Ogni argomento e' trattato in modo rigoroso da un autore diverso e il testo e' correlato di numerose immagini, schemi e grafici, tutto a colori.